Pebulutangkis asal Korea Selatan, An Se-young menorehkan pencapaian gemilang usai menjuarai China Masters pada Minggu (6/9). Kemenangan tunggal putri nomor satu dunia dalam turnamen BWF World Tour Super 750 itu menjadikannya sebagai pemain pertama dalam sejarah turnamen yang berhasil angkat trofi dalam tiga edisi beruntun.
Dalam partai final yang berlangsung di di Shenzhen Arena, An Se-young berhasil menyudahi perlawanan wakil Jepang, Tomoka Miyazaki dengan dua set langsung, 21-17 dan 21-6. Kemenangannya di China Masters kali ini juga mengukuhkan dominasinya terhadap Miyazaki yang tak terkalahkan dalam delapan pertemuan mereka di lapangan.
“Tomoka memberi saya banyak tekanan, yang membuat saya sedikit bingung. Tapi saya mencoba untuk tetap tenang dan menjaga kecepatan saya, serta berusaha untuk tidak terburu-buru,” ujar An Se-young tentang kemenangannya, dikutip dari laman resmi BWF.
Selain memperpanjang daftar gelar yang sudah diperolehnya sepanjang tahun ini, kemenangannya di China Masters 2026 juga sekaligus membuat An Se-young berhasil melampaui kesuksesan sejumlah legenda bulutangkis dunia, termasuk ganda putra andalan Indonesia, Kevin Sanjaya/Marcus Gideon atau The Minions. Sejak turnamen China Masters pertama kali bergulir pada 2005 silam, nama-nama seperti Lin Dan, Chen Long, Kento Momota, hingga Kevin/Marcus hanya berhasil mengoleksi dua gelar beruntun. An Se-young terbukti lebih sukses di China Masters dengan menjadi yang terbaik di tunggal putri pada musim 2024, 2025, dan 2026.
“Saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya sangat senang dengan hasilnya dan saya merasa sangat bahagia,” katanya.
Sepanjang kalender musim kompetisi 2026, An Se-young sudah mengoleksi tujuh gelar juara. Sebelum China Masters, ia juga sukses menempati podium tertinggi di Malaysia Open, India Open, Badminton Asia Championships, Singapore Open, Indonesia Open, dan BWF World Championships. Capaian ini pun membuka peluang bagi An Se-young untuk melampaui rekor impresif 11 gelar juara individu yang diraihnya pada musim lalu. Namun begitu, tak ingin buru-buru memasang target tinggi lantaran menilik persaingan yang makin ketat di setiap turnamen.
“Ada banyak pemain baru yang bermunculan dan menantang. Saya rasa tidak ada pertandingan yang bisa dianggap enteng,” pungkasnya.
